FROG Hawker Hunter - первый ФРОГ из полистирола

FROG 320P Hawker Hunter swept wing jet fighter, International Model Aircraft, April 1956

In 1955, American companies sold 25 million plastic model kits, 15 million of which were sold by Revell Inc! The explosive growth in sales of plastic model kits could not fail to be noticed by British toy companies. In the British market four companies Lincoln, Wimco Hollows, FROG and Airfix prepared for the release of plastic model kits of their own production in the shortest possible time. In the fall of 1955, the first British-made plastic model kit of the F-94 Starfire airplane made by the Hong Kong-based Lincoln company became available.

Trade Notes
In the November Model Aircraft News there is mention of the revival in solid model kits in Britain, and Editor Bill Winter comments: "the British will discover plastics". Well, the plastics have arrived; first of them being a Lockheed Starfire, remarkably like a simplified version of the model from the Revell kit which we illustrated in the July issue and created such a demand with our readers. Distributed by Peter Smith of Croydon, and selling at the low figure of 3s. 11d. inc. tax, the "Empire Made" Lincoln kit is smartly produced for the price. But we must correct Mr. Winter. Britain had the plastics first - as all pre-war enthusiast will recall from the FROG "Penguin" series and stand to be corrected; but the key men in the American plastics boom are said to be a pair of Englishmen who emigrated there after war!

Aeromodeller, December 1955"

On Christmas 1955, Wimco Hollows' Canberra and Javelin vacuum-formed model airplane kits appeared. By 1956 the AIRFIX company had produced six plastic sailship models and one car model in a short period of time, and in April 1956 the AIRFIX company added thier first plastic model kit of the Spitfire airplane (the so-called BTK) to the ship models, and the International Model Aircraft company, which had many years of experience in manufacturing scale model kits from acetylcellulose, released a whole series of plastic model airplane kits to the market at once, becoming the undisputed leader of the plastic scale model market in Britain.

"The rapid introduction of plastic kits, mainly for model cars and galleons, has caused a minor trade boom in some parts. First indication of home production of plastic aircraft line came with a visit to the local Woolworths. There we noted an excellent representation of the Spitfire, bagged in a polythene packet, and moulded in blue plastic. The price is very low 2/-. These kits, manufactured by Airfix, are now distributed through the model trade and we are told that the Spit will soon be followed by a Gloster Gladiator, which should be a most popular subject."

Aeromodeller, april 1956 года"

After many years, a real race for the laurels of the very first British company to produce plastic model kits has begun retrospectively. If the dates of the first model kits of the long-extinct companies Lincoln and Wimco were not postponed, then the chronology of FROG company according to the book Frog Model Aircraft, 1932-1976 (1989) is moved early to 1955, and for Airfix Spitfire BTK in the book Airfix: Celebrating 50 Years (1999) for a couple of years to 1954. But for the sake of objectivity we can point to the time of the first announcement of the release of plastic model kits by International Model Aircraft in the January 1956 issue of Model Aircraft magazine.

Over the counter

International Model Aircraft will be introducing to the market in the very near future a whole range of new 1/72 scale detailed moulded plastic solid kits probably the most completely detailed of any in the world. The name "Penguin" is not to be revived for this series and further unlike the pre-war models the new Frog scale series are moulded in polystyrene. Kits will be complete with moulded stand, polystyrene cement, etc.. and will include such attractive prototype as like Hunter, Sabre, Canberra, Javelin, Meteor, Venom, Sikorsky helicopter, etc. Many thousands of pounds have been invested in dies for these models and the pre-production work involving the preparation of drawings, patterns and finally the dies (much intricate detail on these having to be hand tooled) has taken over two years.

Model Aircraft, January 1956

In early April 1956, IMA exhibited thier first five plastic model kits, at the annual British Industrial Fair. With the introduction of five plastic model airplane kits, International Model Aircraft became the leader of the British market, as the strongest competitor, AIRFIX, could only launch its next model of the Gloster Gladiator in September 1956.

The first models to hit the store windows as early as April 1956 were the Hunter and Whirlwind. Therefore, there is no doubt that the 320P Hawker Hunter is the earliest FROG model to survive to this day.

Over the counter

...at the Triang Trade Fair held last month. Comlpetly new were the atractive 1/72 scale plastic kits, of which the Hunter and Whirlwind are now in the shops. Appearing soon will be the Canberra, Javelin, and F-86E Sabre, in that order. Prieses range from 5s 3d to 8s 6d.

Model Aircraft 1956-04

An advertisement by the large London toy store Gamages offered customers two “New exciting 1/72 scale model aircraft” of the "Super Hawker Hunter Jet" and the "Westland S.55 Whirlwind Helicopter". The coming of the other three models was announced shortly in the near future. Therefore, there are reasons to consider the Hawker Hunter model, if not the first, then one of the first polystyrene plastic FROG models to go on sale. The earliest advertisements for all five models, 320P Hawker Hunter, 321P Whirlwind S.5S Helicopter, 322P North American Sabre F86E, 323P Canberra PR.7 Twin Jet, and 324P Gloster Javelin, found in magazine publications date back to May 1956.

The Hawker Hunter (320P) was built in what later became the classic 1/72 scale. Unlike the plastic bagged Airfix Spitfire (BTK), FROG models were packaged in boxes with colorful graphics and cost more than twice as much.

Over The Counter

At the Tri-ang Trade Fair (see last month's "Over the Counter") several notable additions to the Frog range of kits were on show. Firstly the new polystyrene plastic scale kits: five are currently in production - the Hunter and Sabre at 5s.3d., the Sikorsky S.55 at 5s. 9d., the Javelin at 7s. 6d., and the Canberra at 8s. 6d. These will be followed by the D.H.110, Meteor 8, Venom and Sea Hawk. The kits are complete and ready to assemble. They include polystyrene cement, transferes, and a stand for mounting the finished model.

Model Aircraft, May 1956

В настоящее время этот набор для постройки масштабной стендовой модели-копии вряд ли может представлять интерес, так как китография Hunter-а достаточно богата, а 320P состоит всего из 17 деталей. Исторически 320P представлял собой один из первых двадцати серийных Hunter-ов, проходивших испытания в A&AAE. Эти самолёты были в значительной степени предсерийными и могли отличаться друг от друга индивидуальными модификациями. FROG для модели 320P избрал самолёт с идентификационным номером WT575. Первый вылет на самолете с регистрацией WT575 , представленном во фроговском наборе, совершил знаменитый Нэвил Дьюк восьмого января 1954г за пару лет до старта продаж набора. На киле между половинками стабилизатора на модели FROG отсутствует характерный для всех моделей Hunter-ов противобафтинговый обтекатель. В таком виде в первый полет поднялся первый прототип WB188, но получил обтекатель позднее из-за сильной тряски оперения на околозвуковых скоростях. Впоследствии таким обтекателем оснащались все Hunter-ы, в том числе WT575. Кроме этого, сложившиеся в то время стандарты моделизма допускали серьёзные упрощения, связанные как с технологиями производства моделей, так и запросами рынка. Кроме противобафтингового обтекателя на прототипе P.1067 WB188 в начале испытаний отсутствовал воздушный тормоз снизу фюзеляжа, отсутствующий также и на модели. Т.е. при желании из первого фроговского Hunter-а легче всего построить первый прототип на момент первого взлёта, для этого потребуется лишь окрасить его в бледно зеленый цвет - Dark Egg Green и нанести маркировку WB188. Модель была выполнена в лётном состоянии - ниши шасси на модели отсутствовали, а створки ниш в закрытом положении были отмечены линиями расшивки. В наборе на литниках прилагались стойки шасси отлитые вместе с колесами и створками. Крылья модели отлиты одной деталью и следы толкателей находятся на нижней поверхности каждого крыла. Даже контуры рулей, элеронов и закрылков выполнены лишь линиями расшивки. Несмотря на все упрощения, до появления Revell-овской модели в 1/72 масштабе искушенные моделисты высоко оценивали общее соответствие прототипу первого фроговского Хантера. Считалось, что воздухозаборники и центроплан на этой модели выполнены точнее, чем на фроговском Hunter-e FGA.9 1974-го года.

Hawker Hunter F. 1

"Этот набор на самом деле из-за некоторых особенностей, таких как отсутствующий обтекатель хвостового оперения, скорее представлял собой первый прототип, а не серийный вариант. Несмотря на свой возраст, он до сих пор остаётся одной из лучших отправных точек для постройки точной модели истребителя Hunter"

Модель FROG 320P Hawker Hunter F.Mk.1 демонстрирует интересную особенность, ставшую стандартом для большинства моделей компании IMA ltd первого поколения. Обратите внимание на двойную стенку в носовой части фюзеляжа. Наличие этого излишнего на первый взгляд элемента конструкции модели вызвано характерной чертой стендового моделизма в середине 50-х годов. Тогда среди разных видов моделей в 50-е годы: свободнолетающие модели, планеры, кордовые и т.д., существовали так называемые solid models. Это были масштабные стендовые модели из бальсы, для которых продавались наборы: дощечки, обязательные чертежи, декали и иногда пластиковые детали. Моделизм в то время был увлечением настоящих мастеров. Дощечки нужно было выстрогать по прилагаемым чертежам, обработать наждачной бумагой, склеить нитроцеллюлозным клеем, окрасить... Короче, та ещё морока! Простота постройки моделей из полистирола вызвала стремительный рост модельной аудитории. В целом же, средний опыт этой аудитории в моделизме, естественно, быстро снижался, так как вовлекалось все больше новичков. Специально для них на коробках с первыми фроговскими моделями из полистирола размещались пояснения, что модель не требует сложной обработки - "No shaping or sanding" Для них же к комплекту прилагалась капсула с клеем, для использования которой, её нужно было проколоть иголкой. А помимо этого, модели с носовыми стойками шасси комплектовались набором грузиков, для которых создавалась камера в носу модели огороженная этими стенками. Сразу вспоминаются прежние советские времена, когда каждая модель комплектовалась баночкой с клеем, одной которой хватило бы переклеить, если и не все модели советского производства, то возможно продукцию любого из предприятий, отливающих бывшие модели FROG

Для размещения модели в летном состоянии с убранными шасси к набору прилагалась подставка и стойка из прозрачного полистирола, а для оформления на подставку наклеивалась декаль с названием самолёта, о чём покупателя информировала пояснительная надпись на коробке. На крышке коробки рядом с рисунком самолёта размещалась надпись: "Modelled from Official Plans", сообщавшая, что модель разработана по официальным эскизам фирмы Hawker. Сбоку коробки приводился полный список моделей FROG: "Hawker, Sabre, Westland S55".

Модель отливалась из серебристого полистирола и инструкция по сборке предлагала два варианта оформления модели: покрытая лаком неокрашенная или камуфлированная в “Sea Green”/”Light Sea Grey”/”sky-blue”. На оба варианта предлагалось нанести одни и те же декали с элементами идентификации 43 Squadron, первой части, получившей на вооружение Hunter F.1, поэтому FROG представил такой вариант оформления модели. 257Sqn получил на вооружение другой вариант истребителя, Hunter F.2, с двигателем Armstrong-Siddeley Sapphire.

Когда самые первые Хантеры покидали сборочную линию, британские истребители целиком окрашивались в цвета натурального алюминия и такую окраску получили несколько первых самолётов. Надо заметить, что некамуфлированые Hunter-ы проходили испытания в A&AAE (как минимум WT555), но в этом случае маркировка 43Sqn неуместна, тем более, что WT575 не проходил службу в этой части. В апреле 1951г приказом Air Ministry истребителям RAF была возвращена камуфляжная окраска и до 1966г. Самолёты Hunter окрашивались по стандартной диаграмме нерегулярными полосами темно-зелёной Dark Green 641 и тёмно-серой Dark Sea Grey 638 красками, низ самолётов не окрашивался и оставался в цвете натурального алюминия, так называемого High Speed Silver. Линия разделения цветов камуфляжа новых самолётов оставалась чёткой вплоть до появления на сборочных линиях FGA9. На фотографиях видно, что камуфляж Hunter-ов F.Mk.1 не попадает на нижнюю часть крыла спереди, как это стало делаться позднее. До конца 1954-го года использовалась глянцевая нитроцеллюлозная краска DTD900, позднее она была заменена полуматовой "сатиновой" DTD899. Идентификационные номера наносились чёрной краской на фюзеляж по 8ми-дюймовым трафаретам, снизу крыла - по 24х-дюймовым. Пока Hunter-ы не получили пилоны для подвесных топливных баков идентификационные номера под крылом наносились в одну линию вдоль крыла под углом к фюзеляжу, позднее их стали наносить в две строки поперек направления полета между фюзеляжем и пилоном для подвесного бака так, чтобы они читались и по полёту и против. На оригинальных фроговских декалях из первого варианта набора 320Р обращает на себя внимание необычное размещение элементов. Цифро-буквенный идентификационный номер расположен на декали боком, а фюзеляжные опознавательные знаки с элементами быстрой идентификации 43Sqn, чёрно-белые шашечки, даны уже в перевёрнутом виде, так как внешние верхние квадратики должны быть белыми, а не черными.

Вариант оформления модели в соответствии с инструкцией приведён во фрагменте ниже:

"(10) Если необходимо, окрастье кабину (светло-серым/синяя униформа пилота, белый или коричневый шлем, чёрные детали): затем приклейте прозрачный фонарь 15)
(11) За исключением окраски чёрным цветом шин и контура фонаря, модель закончена. Используйте эмалевые краски FROG и нанесите один или два слоя мягкой кистью. Некоторые нитроцеллюлозные краски могут разъесть полисторол модели и оставить слегка неровную матовую поверхность.
 Три вида в половину размера модели внизу инструкции показывают схему камуфляжной окраски применяемой в настоящее время для большинства истребителей. Светлые пятна на схеме - Light sea grey, тёмные - Sea Green. Низ можно оставить серебристым или покрасить Sky-blue.
(12) Если модель оставить неокрашенной, можно посоветовать покрыть область нанесения декалей тонким слоем прозрачного лака, это поможет декалям лучше приклеиться. Нельзя использовать нитроцеллюлозный лак.
 Когда лак высохнет, нанесите переводные картинки на свои места руководствуясь картинкой в инструкции. Сначала отрежьте каждую часть, нанесите буквы и большие номера на нижнюю часть крыла, они перекроют центральную часть, в случае, если подвесные баки приклеены.
 Эмблема эскадрильи представляет самолёт из 43 Sqdn RAF, одной из первых частей RAF вооружённых этим типом самолёта."

До преобразования компании IMA в 1964г модель издавалась под традиционным "пингвинским" индексом 320P, и еще в течение следующего года в такой же упаковке под "фроговским" индексом F320. Общий тираж этого издания почти за десять лет выпуска составил 20,000шт. На старте продаж стоимость модели составляли внушительные 5 шиллингов 6 пенсов - 5|3 (63 пенса). Можно предположить, что высокая цена наборов первой фроговской модели способствовала сохранению их значительного количества в запасах коллекционеров, поэтому первый вариант выпуска Hawker Hunter остается доступным для покупки на e-Bay до наших дней.

FROG The Attackers Series F144 Hawker Hunter, International Model Aircraft Ltd, 1965

В январе 1965г был запущен новый проект компании - FROG The Attackers An Inside Story Kit. Коробки для моделей этой серии были оформлены в виде книги. Коробку изготовляли из одного листа картона и при открывании коробка трансформировалась в удобный лоток для сборки. Кроме модели, декали и инструкции по сборке набор содержал буклет с информацией об устройстве прототипа модели в виде цветных диаграмм, фотоподсказками по приёмам постройки модели. В комплект входили клей, кисточка и краски. Всё это сделало набор сравнительно дорогим, F144 стоил 6 шиллингов ( 6|- или 72 пенса). Покупатели с бо́льшей охотой приобретали почти в два раза более дешёвый набор F320 из новой Красной серии за 3 шиллинга 6 пенсов ( 3|6 или 42 пенса). После выпуска в серии The Attackers четырёх моделей (включая Fairey Gannet, Supermarine Spitfire II и Fw190) проект был закрыт. Всего было выпущено 15,000 экземпляров F144 Hawker Hunter - это для FROG размер серии обеспечивающий модели попадание в разряд дорогих или редких. В настоящее время цена на F144 может доходить до 100 фунтов. Иллюстрации к коробкам всех четырёх моделей серии The Attackers An Inside Story Kit были выполнены Дэвидом Аткинсоном (David Atkinson), чью подпись легко найти на каждом изображении. Рисунки были исполнены в характерной манере, что дополнительно подчёркивало особенное место моделей этой серии в ассортименте IMA.

Буклет из набора

FROG Red Series F320, Hawker Hunter, International Model Aircraft Ltd, 1964-65, 40.000

При переиздании моделей после смены артикулов с индекса P на F в 1964-м году нередко использовалась графика с упаковок моделей американской дочерней компании AIR LINES. Так как модель Hunter F.1 никогда не издавалась AIR LINES, для её переиздания в Красной серии использовалась новая графика. Новая коробка, размер которой составлял 8½″x4⅛″х1½″ или приблизительно 216х106х38мм, вырубалась из одного листа картона, складываясь, представляла собой коробку типа "ракушка", а в полностью раскрытом виде превращалась в удобный лоток для сборки модели. Картинка на коробке изображала стремительный пролёт Hunter-а с подвесными баками над авиабазой 43-го Sqn в шотландском Леучарсе.

Первые модели истребителя Hunter должны были начать полноценную боевую службу в частях RAF в течение 1954г, но из-за недостаточного запаса топлива, ограничивавшего длительность полёта, это так и не произошло. Очевидное решение этой проблемы состояло в том, чтобы увеличить количество топлива, не ухудшив характеристики самолета. Поэтому конструкторы компании Hawker приступили к модификации топливной системы самолета F.1, удалив задние фюзеляжные баки, и за счёт них увеличив объём остальных баков в фюзеляже. Кроме того, были установлены восемь топливных баков в передних кромках центроплана. Ещё одним очевидным решением проблемы была установка пилонов под крылом для двух 100-галлонновых подвесных баков. В конце 1954-го года 100-галлоновые подвесные баки проходили испытания на 29-м построенном истребителе Hawker Hunter F.1 WT569. Что касается модели , подвесные баки на Hunter-е F.Mk.1 из строевых частей были неуместны. С конца октября 1954г в серии начали строиться самолёты модификации F.4 и уже на них подвесные топливные баки стали обычным оборудованием. Но истребители F.1 или F.2 не имели узлов подвески и способ нанесения серийных номеров под крылом исключал такую возможность. Бедную деталировкой модель подвесные баки безусловно украшали. Адепты точности могут использовать маркировку WT569 чтобы модель выглядела совершенно достоверно.

Вернёмся к модели FROG. В 1964г изменения ограничивались лишь оформлением упаковки и не распространялись на варианты маркировки или окраски моделей. Соответственно, F320 Hunter F.1 сохранил декаль первого издания. В данном случае, расположенные на декале в перевёрнутом виде опознавательные знаки с элементами идентификации 43Sqn, сыграли с художником злую шутку. На замечательной картинке художник изобразил чёрно-белые шашечки 43-го Sqn-а в перевёрнутом виде, очевидно спроецировав их изображение с декали на борт самолёта. На цветной схеме окраски на нижней части коробки их расположение приведено правильно. Эта ошибка впоследствии присутствовала на всех дальнейших вариантах упаковки, включая NOVO Toys Ltd и ДФИ.

Как и во всех более ранних изданиях, набор отливался из серебристого полистирола в цвете нижних поверхностей - High Speed Silver, что являлось обязательным правилом для моделей FROG того времени. Вероятнее всего из-за своих размеров этот очень простой набор из 17 деталей попал в Красную серию. Коробки для этой серии, так называемые Value box, так же как и коробки для серии the Attackers изготавливались из одного листа картона, что позволяло снизить затраты на изготовление упаковки. По замыслу дизайнеров, раскрываясь, такая коробка превращалась в лоток для сборки модели. Модели этой серии стоили 3|6 (42 пенса), что в полтора раза дороже моделей начальной Чёрной серии, стоивших 2|6 (30 пенсов), и намного дороже Hunter F.6 от Airfix No.288, стоившего всего 2|- (24 пенса) и выпущенного в 1961г в упаковке в полиэтиленовом пакете. Тем не менее, первый Hunter оставался очень популярной моделью, так как был существенно точнее своего конкурента от Airfix. Объём выпуска этого варианта модели составил внушительные 40,000 штук. Несмотря на значительное количество выпущенных моделей, этот вариант сейчас относительно редок и его стоимость на e-bay составляет ориентировочно 25 фунтов.

Как и для ранних выпусков, модель продолжала отливаться из серебристого полистирола. В связи с последовавшими изменениями организации Группы компаний Лайнс, включавшей смену названия подразделения пластиковых моделей, с подставки была удалена надпись International Model aircraft, London, а вместе с ней исчез старый логотип FROG.

Unbranded W34 Hawker Hunter, 68-70, Rovex Ltd, 1968

C 1968-го по 1970-ый гг под индексом W34 модель издавалась в пакетах без указания фирмы производителя специально для магазинов оптовой торговли. На лицевой стороне лепестка разместили немного обрезанную картинку, такую же как на коробках Красной серии. На внутренней стороне разворота белого лепестка печаталась сборочная инструкция. В серии W издавались и другие модели Фрог: Hawker Sea Hawk, Supermarine Attacker, Fairey Delta 2, De Havilland Comet, Bristol Britannia и Boeing 707. В это время на домашнем рынке британские компании вели острейшую борьбу с американскими брендами вторгнувшимися на острова. Объемы рынка американских компаний были значительно больше британских, что снижало издержки на производство моделей, позволяло предлагать покупателям конкурентоспособный ценник и постепенно перехватывать рынок у британских компаний. Поэтому упрощенная упаковка моделей в пакете, отсутствие подставки и экономия на печати отдельной инструкции позволяло заметно снизить цену на прилавке для продукции FROG. Всё это, наряду с популярностью истребителя Hunter, позволило первой модели Hawker Hunter пережить многие преобразования компании: и International Model Aircraft Ltd, и Rovex Industries Ltd, и Rovex scale models Ltd. и эта модель не издавалась лишь в белых коробках FROG от Rovex Models and Hobbies Ltd. Последний британский владелец пресс-формы передал оснастку для производства первой модели FROG, теряющей популярность у покупателей в Британии, в СССР, где продолжилось производство набора.

Несмотря на средний для моделей FROG тираж W34 - 20,000 шт, эта модель редко встречается на аукционах и её стоимость сравнительно высока - около 40 фунтов. Этот вариант модели вполне может представлять коллекционный интерес, но собрать всю серию W - чрезвычайно сложная задача.

NOVO Toys Ltd, Hawker Hunter F.1, 1978-80

В книге Ричарда Лайнса, внука одного из основавших компанию братьев Лайнс, Frog Model Aircraft, 1932-1976: The Complete History of the Flying Aircraft & the Plastic Kits в общих чертах изложена история заключения соглашения с СССР. Переговоры о передаче остнастки, в т.ч. для производства моделей, проходили в 1974г. По их результатам из каталога FROG 1974г были сняты с производства 20 моделей для передачи в СССР, что составляло более половины переданных на первом этапе пресс-форм. В первый каталог NOVO Toys Ltd в 1976г попало 38 моделей самолётов и кораблей FROG. Большую часть моделей из первого каталога условно можно отнести ко второму и третьему поколениям моделей FROG середины и второй половины 60-х годов. Исключение составляли новейшая модель советского истребителя Ла-7 и модель первого поколения - Fairey Gannet.

Что касается F320 Hunter F.1, то в первый каталог NOVO Toys Ltd эта модель, как и большинство моделей первого поколения FROG, не вошла. Новые стандарты не позволяли использовать старые варианты полиграфии для комлектации моделей NOVO Toys Ltd. Ранее для моделей первого поколения, за исключением модели Fairey Gannet, ни пошаговых инструкций, ни новых декалей не существовало. Это вызвало необходимость создания новых декалей и пошаговых графических сборочных инструкций для ранних моделей, для чего, соответственно, требовалось дополнительное время. Кроме того при подготовке передачи оснастки в СССР пресс-форма модели была незначительно изменена. На литниках были изготовлены планки с номерами деталей и гравировкой "Сделано в СССР" на английском языке.

Модель NOVO Toys Ltd Cat.No.76055, Hawker Hunter Interceptor Fighter появилась лишь в каталоге 1978г. По договору в счёт оплаты оснастки советская сторона передавала DCM отливки модели по очень низкой цене. Всего в Британию было отправлено 150.000 отливок F320 Hunter F1. По соглашению с DCM поставки отливок в Британию возлагались на британскую сторону. Но даже с учётом использования качественного плотного картона для упаковки, специально изготовленой инструкции для компании NOVO Toys Ltd, новых декалей и затрат на доставку цена модели в Британии была почти в два раза ниже аналогичных моделей британских производителей. Модель получила красивую ярко-синюю коробку из двух частей. На коробке был размещён красочный боксарт, являвшийся "отзеркаленой" и ещё больше обрезанной картинкой с коробки Красной серии FROG-а. Что интересно эта картинка изображала всё ещё тот самый первый фроговский WT575, в то время как набор содержал единственный вариант оформления на WT594.

Вариант оформления модели для самолёта WT594 имел истроическую привязку и в данном случае хотя бы маркировка соответствовала конкретному самолету 43Sqn. Однако, внешне WT594 с маркировкой 43Sqn обладал всеми признаками серийного самолета в отличии от модели. На нижней части коробки гид по окраске предлагал вариант камуфляжа: Gloss Dark Green/Gloss Dark Sea Grey/Gloss Aluminium Silver, что стало соответствовать точной окраске Hunter-ов. Единственное обнаруженное мной отличие маркинга с декали модели от референсов: цвет щитка ниши носовой опоры шасси. У модели NOVO он черный, а в Hawker Hunter in Color в серии Squadron Signal Fighting Color для 43Sqn его дают в красном цвете, как было принято для самолетов этой части. Буквы на щитке в обоих случаях белые.

Тестовых вариантов упаковки, очевидно, не существовало. Все попавшие в СССР коробки были отпечатаны на плотном сером картоне. Размер коробки дюймовый: 7¾″х4½″x1⅛″ или приблизительно 197х114х44,5мм. Как и все коробки NOVO относилась к полностью телескопическому типу, когда боковые стенки верхней части полностью закрывают стенки нижней части.

76055 Hawker Hunter F.I 150000 FROG model aircraft 1932-1976, R. Lines, L. Hellstrom

Огромное количество поставленных в Британию отливок модели для компании NOVO практически полностью поглотило фирменную полиграфию. Для моделей ранних фроговских серий полиграфия на светлом картоне не заказывалась и весь тираж коробок печатался только на, так называемом, "британском" темно-сером картоне. Коробки, инструкции и оригинальные декали NOVO Toys Ltd на вторичном рынке у российских коллекционеров сейчас найти достаточно затруднительно, но возможно. Чудом сохранившиеся у коллекционеров до наших дней редкие оригинальные декали NOVO на эту модель представляют главным образом коллекционный интерес - лак на них давно пожелтел. На Ebay.com комплекты NOVO Toys Ltd F320 Hunter F.MK.1 встречаются часто и стоят относительно недорого, но это актуально лишь для желающих приобрести модель в оригинальном нововском исполнении из качественного серого пластика.

Донецкая фабрика игрушек, 80-s

С этой моделью в СССР связано забавное заблуждение, дожившее до сегодняшних дней. На внутреннем рынке в СССР обе модели, первый фроговский Hunter F.Mk.1 и поздний фроговский Hunter FGA.9, появились в продаже практически одновременно. В общественном сознании у моделистов всех возрастов, укоренилась идея о некой "юниорской" серии, что, конечно, в корне не верно. При этом и тени сомнений в этой идее ни у кого не вызывали даже значительные различия во внешнем стиле исполнения расшивки и наличие "паровозных" заклёпок у первого Hunter-а. Наглядное сравнение этих двух моделей служит лучшей демонстрацией роста стандартов в моделизме почти за двадцатилетний период.

Продажи на внутреннем рынке моделей Индекс 320 представляют интерес лишь ввиду появления в эру перестройки, так называемых, «кооперативных» декалей. Это были расплывшиеся копии нововских декалей. Ещё один, пожалуй, самый экзотический вариант нанесения маркировки на модель изобрели донецкие дизайнеры. В инструкции по сборке печатались опознавательные знаки скопированные с декали NOVO, которые предлагалось вырезать и наклеить на модель. В случае с донецким Хантером в инструкцию вкладывался прямоугольный листок с ОЗ и без маркировки.

Как ни странно, сейчас самой большой редкостью стали донецкие коробки и инструкции 80-х на Хантер Ф.1. Как правило, после покупки модели в те годы коллекционеры и спекулянты выбрасывали упаковку моделей и в ход шёл только "голый" пластик, так как для коллекционеров невзрачные донецкие коробки не представляли интереса, а спекулянты могли плотнее набить сумки пластиком. При печати коробок для донецких моделей в разное время использовались самые разные краски. Канонический вариант коробки - с синим фоном. От других заводов игрушек программа выпуска донецкой фабрики отличалась огромным ассортиментом и, видимо, когда по заказам ДФИ типография исчерпывала все возможные фонды для синей краски, в ход шла печать любыми доступными, оставшимися на складе красками: малиновой, желтой, зеленой и пр. Коробки вырубались из одного листа картона, складывались в стандартный для Донецка тип торцевой коробки с клапанами на верхней стороне (Straight tuck end) и имели размер 195x120x45мм.

После закрытия Донецкого Завода Игрушек в 2009г пресс-форма для Hawker Hunter F.1 была выкуплена и возвращена в Россию, в Москву, где продолжается выпуск этой модели.

72272 Истребитель Хаукер Хантер Мк.1, Hawker Hunter Mk.1 fighter, Eastern Express, 2009-

Сейчас модель продолжает паковаться как минимум двумя компаниями Ark models и Eastern Express. Обе компании используют для оформления модели один и тот же вариант – WW636 из No54 Sqn с абсолютно одинаковыми элементами на декалях, хотя на коробках Ark models и Eastern Express изображён вариант, представленный NOVO, с элементами идентификации 43Sqn. Искать модели донецкого "разлива" смысла нет, пластик на них худшего качества чем Арковский или Экспрессовский, а облоя больше. Тем более, что, видимо, после реставрации прессформ арковские или экспрессовсие модели выглядят намного чище донецких.

Восточный экспресс предложил лишь один вариант оформления сборной модели. Это самолёт Hunter F.1 WW636 командира звена 'B' из состава No54 Sqn, базировавшегося на авиабазе Odinham в 1955г. Первый Hunter F.1 часть получила 14 февраля 1955г. Кроме стандартного камуфляжа, описанного выше, самолёты части несли знаки быстрого опознавания, в том числе законцовки крыльев (обратите на это внимание, так как инструкция по окраске не содержит соответствующей информации, а на декалях отсутствуют эти элементы) и створку ниши носовой стойки шасси тёмно синего цвета. На киль некоторых самолётов наносилась специальная маркировка: киль самолёта (WT692 S) командира эскадры окрашивался в золотой цвет и нёс синюю молнию, киль самолёта звена А - красной краской с желтой молнией, а киль самолёта командира звена В (представленный Восточным Экспрессом) - синей краской с желтой молнией.

Служба Hunter F.1 в 54-ой эскадре не была долгой и уже в сентябре 1955г их заменили более совершенные Hunter F.4

72026 Истребитель Хаукер Хантер Мк.1, Hawker Hunter Mk.1 fighter, Ark Models, 2015-

В настоящее время продолжается производство модели компанией Ark Models. Для оформления модели предлагается вариант маркировки самолёта Hunter F.1 WW636 командира звена 'B' из состава No54 Sqn, как и у Восточного экспресса. Набор включает перекомпонованную декаль с теми же элементами, что и декаль Восточного Экспресса. Идентичные инструкции для моделей можно посмотреть в соответствующем разделе таблицы. Обратите внимание на синие законцовки крыльев. Так же как и Восточный Экспресс, Ark Models упустил этот момент при изготовлении инструкции.

Для тех коллекционеров, кто не желал бы обременить себя поиском оригинального комплекта или упаковки NOVO Toys Ltd, но кому было бы приятно взять в руки нечто, напоминающее о былых годах, Ark Models выпустил интересную серию наборов в упаковке, воспроизводящую элементы Нововских коробок. Для Ф320 на новой коробке изображена знакомая по упаковке NOVO картинка, только по какой-то причине в очередной раз ещё более обрезанная. Новая серия обладает собственной ценностью и будет хорошим пополнением любой коллекции.

Для отливок на экспорт в начале производства модели использовался жёсткий полистирол серого цвета и качество отливок немного уступало фроговским. Модель была крайне проста и выглядевшие оплывшими мелкие детали ещё не портили впечатление от набора. В процессе производства для внутреннего рынка использовался дешёвый полистирол скверного качества, пресс-формы изнашивались и после регулярных реставраций модель "потеряла" открытые воздухозаборники и теперь их необходимо прорезать, диски колёс основноных опор шасси вместо сферических углублений получили выпуклости, носовая опора лишилась вилки, а колесо - мелких деталей. Тем не менее, радует тот факт, что благодаря усилиям компании Ark models эта модель до сих пор находится в продаже.

Очень хочется надеяться, что история первой модели FROG на этом не закончится, но, наверное, надо заканчивать этот короткий и не претендующий на полноту обзор. И хочется пожелать всем поклонникам NOVO-FROG обязательно поставить на полку самую первую модель этого бренда. Не тратьте время на её доработку, всё равно ничего толкового не выйдет, а в оригинальном виде модель всё-таки уникальна. С неё всё начинается и уже по прошествии шестидесяти лет нам предоставляется возможность наверстать упущенное и отдать дань уважения любимой фирме.