
FROG 320P Hawker Hunter swept wing jet fighter, International Model Aircraft, April 1956
В 1955 году американские компании продали 25 миллионов пластиковых моделей, 15 миллионов из них продала компания Revell Inc! В то время, как в 1955 году у американских компаний Revell, Lindberg, Comet и Aurora в ассортименте уже были десятки сборных моделей самолётов, британские авиамоделисты продолжали строить модели из деревянных наборов. Взрывной рост продаж пластиковых моделей не мог быть не замечен британскими компаниями, производившими игрушки. На британском рынке четыре компании Lincoln, Wimco Hollows, FROG и Airfix в кратчайшие сроки подготовили к выпуску пластиковые модели собственного производства. Осенью 1955 года в продаже появилась первая изготовленная в Британской империи сборная модель самолёта F-94 Starfire гонконгской фирмы Lincoln. На Рождество появились модели самолётов Canberra и Javelin компании Wimco Hollows изготовленные по вакуумной технологии. К 1956г компания AIRFIX за короткое время выпустила шесть пластиковых моделей парусников и одну модель автомобиля, а в апреле 1956г к моделям кораблей компания AIRFIX добавила пластиковую модель самолёта Spitfire (так называемого BTK), а компания International Model Aircraft, обладавшая многолетним опытом изготовления конструкторов моделей из ацетилцеллюлозы, выпустила на рынок сразу целую серию пластиковых наборов моделей самолётов, став безусловным лидером рынка сборных моделей в Британии.
"The rapid introduction of plastic kits, mainly for model cars and galleons, has caused a minor trade boom in some parts. First indication of home production of plastic aircraft line came with a visit to the local Woolworths. There we noted an excellent representation of the Spitfire, bagged in a polythene packet, and moulded in blue plastic. The price is very low 2/-. These kits, manufactured by Airfix, are now distributed through the model trade and we are told that the Spit will soon be followed by a Gloster Gladiator, which should be a most popular subject."
Aeromodeller, april 1956 года"





По прошествии многих лет, задним числом началась настоящая гонка за лавры самой первой выпустившей пластиковые модели британской компании. Если сроки выпуска первых моделей давно исчезнувших компаний Lincoln и Wimco никто не переносил, то хронология компании FROG по книге Frog Model Aircraft, 1932–1976 (1989г) сдвинута вперёд на 1955г, а для Airfix в Airfix: Celebrating 50 Years (1999г) уже на пару лет на 1954г. Но объективности ради можно указать на время появления первого анонса выпуска пластиковых моделей компанией International Model Aircraft в январском номере Model Aircraft magazine от 1956г.
За прилавком
"В самом ближайшем будущем International Model Aircraft представит на рынке ряд новых деталированных отлитых из пластика конструкторов в масштабе 1/72, возможно наиболее полно деталированных из любых в мире. Для этой серии не было возрождено наименование "Pеnguin" и более того, в отличие от предвоенных моделей, новая Фроговская масштабная серия отлита в полистироле. Конструкторы будут укомплектованы литой подставкой, клеем для полистирола и тд, и будут включать такие привлекательные прототипы как Hunter, Sabre, Canberra, Javelin, Meteor, Venom, Sikorsky Helicopter итд. Многие тысячи фунтов были инвестированы в пресс-формы для этих моделей и в подготовку производства включающую создание рисунков, образцов и, наконец, штампов (самая большая сложность - в ручной работе для этого), что заняло более двух лет."
Model Aircraft, январь 1956 года
В начале апреля 1956г компания IMA продемонстрировала свои модели, в том числе первые пять пластиковых, на ежегодной Британской Промышленной Ярмарке, которую 4-го апреля 1956г посетили Председатель Совета Министров СССР Булганин и Первый секретарь ЦК КПСС Хрущёв. Представив сразу пять моделей пластиковых наборов самолётов, International Model Aircraft превратилась в лидера британского рынка, так как сильнейший конкурент, компания AIRFIX, следующую свою модель самолёта Gloster Gladiator смогла пустить в продажу лишь в сентябре 1956г.
Первыми моделями, попавшими ещё в апреле 1956г на витрины магазинов стали Hunter и Whirlwind. Поэтому нет никаких сомнений, что 320P Hawker Hunter является самой ранней моделью FROG, дожившей до наших дней.
За прилавком
...на Торговой ярмарке Triang, проходившей в этом месяце. Совершенной новинкой были привлекательные пластиковые сборные модели в масштабе 1/72, из которых Hunter и Whirlwind уже сейчас появились в магазинах. Вскоре появятся Canberra, Javelin, и F-86E Sabre именно в таком порядке. Цены от 5 шиллингов 3 пенсов до 8 шиллингов 6 пенсов.
Model Aircraft 1956-04
В рекламе большого лондонского магазина игрушек Gamages покупателям предлагались "две новых восхитительных сборных модели" Super Hawker Hunter
Jet и Westland S.55 Whirlwind Helicopter.
Поступление остальных трёх моделей из первой пятёрки анонсировалось в ближайшее время. Поэтому есть
основания считать модель Hawker Hunter, если не первой, то одной из первых пластиковых моделей FROG из полистирола, поступивших в продажу.
Самая первая обнаруженная в журнальных публикациях реклама всех пяти моделей, 320P Hawker Hunter, 321P Whirlwind S.5S Helicopter,
322P North American Sabre F86E, 323P Canberra PR.7 Twin Jet и 324P Gloster Javelin, относится к маю 1956г.
Hawker Hunter (320P) был выполнен в ставшем впоследствии классическом масштабе 1/72. В отличие от упакованной в полиэтиленовый пакет модели Airfix Spitfire (BTK), модели FROG упаковывались в коробки с красочной графикой и стоили более чем в два раза дороже

Over The Counter
"На Торговой ярмарке Tri-ang было продемонстрировано несколько новых значительных дополнений к линейкам конструкторов FROG. Во-первых, новые пластиковые сборные модели из полистирола: пять сейчас в производстве - Hunter и Sabre за 5 шиллингов 3 пенса, Sikorsky S.55 за 5 шиллингов 9 пенсов, Javelin за 7 шиллингов 6 пенсов и Canberra за 8 шиллингов 6 пенсов. За ними последуют D.H.110, Meteor 8, Venom и Sea Hawk. Комплекты с моделями включают также клей для полистирола, переводные картинки и подставка для законченной модели."
Model aircraft, 1956-05
В настоящее время этот набор для постройки масштабной стендовой модели-копии вряд ли может представлять интерес, так как китография
Hunter-а достаточно богата, а 320P состоит всего из 17 деталей. Исторически 320P представлял собой один из первых двадцати серийных
Hunter-ов, проходивших испытания в A&AAE. Эти самолёты были в значительной степени предсерийными и могли отличаться друг от
друга индивидуальными модификациями. FROG для модели 320P избрал самолёт с идентификационным номером WT575. Первый вылет на самолете
с регистрацией
WT575
, представленном во фроговском наборе, совершил знаменитый Нэвил Дьюк восьмого января 1954г за пару лет до старта продаж набора. На
киле между половинками стабилизатора на модели FROG отсутствует характерный для всех моделей Hunter-ов противобафтинговый обтекатель. В
таком виде в первый полет поднялся первый прототип WB188, но получил обтекатель позднее из-за сильной
тряски оперения на околозвуковых скоростях. Впоследствии таким обтекателем оснащались все Hunter-ы, в том числе WT575. Кроме этого,
сложившиеся в то время стандарты моделизма допускали серьёзные упрощения, связанные как с технологиями производства моделей, так и
запросами рынка. Кроме противобафтингового обтекателя на прототипе P.1067 WB188 в начале испытаний отсутствовал воздушный тормоз
снизу фюзеляжа, отсутствующий также и на модели. Т.е. при желании из первого фроговского Hunter-а легче всего построить первый прототип
на момент первого взлёта, для этого потребуется лишь окрасить его в бледно зеленый цвет - Dark Egg Green и нанести маркировку WB188. Модель
была выполнена в лётном состоянии - ниши шасси на модели отсутствовали, а створки ниш в закрытом положении были отмечены линиями расшивки.
В наборе на литниках прилагались стойки шасси отлитые вместе с колесами и створками. Крылья модели отлиты одной деталью и следы толкателей
находятся на нижней поверхности каждого крыла. Даже контуры рулей, элеронов и закрылков выполнены лишь линиями расшивки. Несмотря на все
упрощения, до появления Revell-овской модели в 1/72 масштабе искушенные моделисты высоко оценивали общее соответствие прототипу первого
фроговского Хантера. Считалось, что воздухозаборники и центроплан на этой модели выполнены точнее, чем на фроговском Hunter-e FGA.9 1974-го
года.

Hawker Hunter F. 1
"Этот набор на самом деле из-за некоторых особенностей, таких как отсутствующий обтекатель хвостового оперения, скорее представлял собой первый прототип, а не серийный вариант. Несмотря на свой возраст, он до сих пор остаётся одной из лучших отправных точек для постройки точной модели истребителя Hunter"
Hawker Hunter F. 1
The kit did in some ways, such as the missing tail bullet fairing, represent the first prototype rather than a production aircraft. Despite its age, it still remains one of the best starting points for making an accurate Hunter model. FROG model aircraft 1932-1976, R. Lines, L. Hellstrom |
Модель FROG 320P Hawker Hunter F.Mk.1 демонстрирует интересную особенность, ставшую стандартом для большинства моделей компании IMA ltd первого поколения. Обратите внимание на двойную стенку в носовой части фюзеляжа. Наличие этого излишнего на первый взгляд элемента конструкции модели вызвано характерной чертой стендового моделизма в середине 50-х годов. Тогда среди разных видов моделей в 50-е годы: свободнолетающие модели, планеры, кордовые и т.д., существовали так называемые solid models. Это были масштабные стендовые модели из бальсы, для которых продавались наборы: дощечки, обязательные чертежи, декали и иногда пластиковые детали. Моделизм в то время был увлечением настоящих мастеров. Дощечки нужно было выстрогать по прилагаемым чертежам, обработать наждачной бумагой, склеить нитроцеллюлозным клеем, окрасить... Короче, та ещё морока! Простота постройки моделей из полистирола вызвала стремительный рост модельной аудитории. В целом же, средний опыт этой аудитории в моделизме, естественно, быстро снижался, так как вовлекалось все больше новичков. Специально для них на коробках с первыми фроговскими моделями из полистирола размещались пояснения, что модель не требует сложной обработки - "No shaping or sanding" Для них же к комплекту прилагалась капсула с клеем, для использования которой, её нужно было проколоть иголкой. А помимо этого, модели с носовыми стойками шасси комплектовались набором грузиков, для которых создавалась камера в носу модели огороженная этими стенками. Сразу вспоминаются прежние советские времена, когда каждая модель комплектовалась баночкой с клеем, одной которой хватило бы переклеить, если и не все модели советского производства, то возможно продукцию любого из предприятий, отливающих бывшие модели FROG

Для размещения модели в летном состоянии с убранными шасси к набору прилагалась подставка и стойка из прозрачного полистирола, а для оформления на подставку наклеивалась декаль с названием самолёта, о чём покупателя информировала пояснительная надпись на коробке. На крышке коробки рядом с рисунком самолёта размещалась надпись: "Modelled from Official Plans", сообщавшая, что модель разработана по официальным эскизам фирмы Hawker. Сбоку коробки приводился полный список моделей FROG: "Hawker, Sabre, Westland S55".
Модель отливалась из серебристого полистирола и инструкция по сборке предлагала два варианта оформления модели: покрытая
лаком неокрашенная или камуфлированная в “Sea Green”/”Light Sea Grey”/”sky-blue”. На оба варианта предлагалось нанести одни и те же
декали с элементами идентификации 43 Squadron, первой части, получившей на вооружение Hunter F.1, поэтому FROG представил такой вариант
оформления модели. 257Sqn получил на вооружение другой вариант истребителя, Hunter F.2, с двигателем Armstrong-Siddeley Sapphire.
Когда самые первые Хантеры покидали сборочную линию, британские истребители целиком окрашивались в цвета натурального
алюминия и такую окраску получили несколько первых самолётов. Надо заметить, что некамуфлированые Hunter-ы проходили испытания в A&AAE
(как минимум WT555), но в этом случае маркировка 43Sqn неуместна, тем более, что WT575
не проходил службу в этой части. В апреле 1951г приказом Air Ministry истребителям RAF
была возвращена камуфляжная окраска и до 1966г. Самолёты Hunter окрашивались по стандартной диаграмме нерегулярными полосами темно-зелёной
Dark Green 641 и тёмно-серой Dark Sea Grey 638 красками, низ самолётов не окрашивался и оставался в цвете натурального алюминия,
так называемого High Speed Silver. Линия разделения цветов камуфляжа новых самолётов оставалась чёткой вплоть до появления на сборочных
линиях FGA9. На фотографиях видно, что камуфляж Hunter-ов F.Mk.1 не попадает на нижнюю часть крыла спереди, как это стало делаться позднее.
До конца 1954-го года использовалась глянцевая нитроцеллюлозная краска DTD900, позднее она была заменена полуматовой "сатиновой" DTD899.
Идентификационные номера наносились чёрной краской на фюзеляж по 8ми-дюймовым трафаретам, снизу крыла - по 24х-дюймовым. Пока Hunter-ы
не получили пилоны для подвесных топливных баков идентификационные номера под крылом наносились в одну линию вдоль крыла под углом к фюзеляжу,
позднее их стали наносить в две строки поперек направления полета между фюзеляжем и пилоном для подвесного бака так, чтобы они читались и
по полёту и против. На оригинальных фроговских декалях из первого варианта набора 320Р обращает на себя внимание необычное размещение элементов.
Цифро-буквенный идентификационный номер расположен на декали боком, а фюзеляжные опознавательные знаки с элементами быстрой идентификации
43Sqn, чёрно-белые шашечки, даны уже в перевёрнутом виде, так как внешние верхние квадратики должны быть белыми, а не черными.
Вариант оформления модели в соответствии с инструкцией приведён во фрагменте ниже:
"(10) Если необходимо, окрастье кабину (светло-серым/синяя униформа пилота, белый или коричневый шлем, чёрные
детали): затем приклейте прозрачный фонарь 15)
(11) За исключением окраски чёрным цветом шин и контура фонаря, модель закончена. Используйте эмалевые краски FROG
и нанесите один или два слоя мягкой кистью. Некоторые нитроцеллюлозные краски могут разъесть полисторол модели и
оставить слегка неровную матовую поверхность.
Три вида в половину размера модели внизу инструкции показывают схему камуфляжной окраски применяемой в настоящее
время для большинства истребителей. Светлые пятна на схеме - Light sea grey, тёмные - Sea Green. Низ можно оставить
серебристым или покрасить Sky-blue.
(12) Если модель оставить неокрашенной, можно посоветовать покрыть область нанесения декалей тонким слоем
прозрачного лака, это поможет декалям лучше приклеиться. Нельзя использовать нитроцеллюлозный лак.
Когда лак высохнет, нанесите переводные картинки на свои места руководствуясь картинкой в инструкции. Сначала
отрежьте каждую часть, нанесите буквы и большие номера на нижнюю часть крыла, они перекроют центральную часть,
в случае, если подвесные баки приклеены.
Эмблема эскадрильи представляет самолёт из 43 Sqdn RAF, одной из первых частей RAF вооружённых этим типом
самолёта."
До преобразования компании IMA в 1964г модель издавалась под традиционным "пингвинским" индексом 320P, и еще в течение следующего года в такой же упаковке под "фроговским" индексом F320. Общий тираж этого издания почти за десять лет выпуска составил 20,000шт. На старте продаж стоимость модели составляли внушительные 5 шиллингов 6 пенсов - 5|3 (63 пенса). Можно предположить, что высокая цена наборов первой фроговской модели способствовала сохранению их значительного количества в запасах коллекционеров, поэтому первый вариант выпуска Hawker Hunter остается доступным для покупки на e-Bay до наших дней.